Era già da un po’ di tempo che il popolo aveva la sensazione di trovarsi in un brutto sogno. Tutti stavano ormai cambiando atteggiamento nei confronti del governo, e perfino la Chiesa cattolica – il cui sostegno era stato fino ad allora totale – si mostrava sempre più perplessa.
Ma questo, di per sé, non sarebbe certo bastato a far vacillare il dittatore; e in effetti, non v’era nulla in assoluto che potesse farlo vacillare: a parte lui stesso, e la sua età. Avanti con gli anni, sapeva che era giunto il momento di nominare un successore. Un uomo fidato, che potesse perpetuare il suo regime anche dopo la morte ed impedisse alla sinistra di arrivare al potere.
Così, esattamente 40 anni fa, il generale Francisco Franco scelse Juan Carlos di Borbone come proprio delfino: